SEO 業者の利用を検討する
多くのビジネス活動と同様に、専門家を雇うことが役立つ場合もあります。Google 検索でウェブサイトの検索エンジン最適化（SEO）を依頼する会社や個人を選ぶことは、サイトの視認性を高め、時間を節約できる可能性がある一方で、サイトや運営者の信用が損なわれるおそれもある重大な決定です。SEO 業者を利用するメリットと、無責任な SEO 業者によってサイトが被害を受ける可能性について必ず検討してください。多くの SEO 業者や代理店、コンサルタントでは、ウェブサイトの管理者向けに次のような便利なサービスを提供しています。
- サイトのコンテンツや構成の見直し
- ホスティング、リダイレクト、エラーページ、JavaScript の使用など、ウェブサイトの開発に関する技術的なアドバイス
- コンテンツの開発
- オンライン ビジネス促進キャンペーンの管理
- キーワードに関する調査
- SEO のトレーニング
- 特定のマーケットや地域に関する専門知識
- 生成 AI 向けに最適化
Google で広告を掲載しても、検索結果でのサイトの表示状況には影響しません。Google は、検索結果でのサイトの表示または掲載順位に関して金銭を受け取ることは一切ありません。オーガニック検索結果への掲載は無償です。Search Console、Google 検索セントラルの公式ブログ、ディスカッション フォーラムといったリソースで、Google の広告以外の検索結果（「オーガニック検索」と呼ばれることが多い）に対応するためにサイトを最適化する方法に関するさまざまな情報を提供しています。
SEO 業者の利用を検討する
小規模なローカル ビジネスの経営者は、おそらく、作業の多くを自分で行うことができます。SEO スターター ガイドから始めることをおすすめします。このガイドは、サイトの SEO を改善するための実践的なガイドであり、SEO 業者の業務内容が説明されています。最終的に SEO 業者を利用することになった場合でも、SEO の手法について知っておくことで、SEO 業者が非推奨の手法や禁止されている手法を使おうとしているかどうかを識別できるようになります。
それでもプロのサポートが必要だとお考えの場合は、引き続き SEO 業者の依頼についてご確認ください。
SEO 業者に依頼する際の考慮事項
多くのビジネス活動と同様に、専門家を雇うことが役立つ場合もあります。たとえば、サイトの再構築を検討しているとき（早ければ早いほどよい）、または新しいサイトの開設を計画しているときが、SEO 業者の利用を開始するのに最適なタイミングです。このタイミングなら、最初から検索エンジンとの相性を考慮してサイトを設計できます。もちろん優秀な SEO 業者であれば既存のサイトを改善することもできます。
サイトの SEO 業者に依頼することを検討している場合は、次の点を考慮してください。
- SEO 業者の候補と面談する。SEO 業者に対する効果的な質問の例を以下に示します。
- 過去の作業のサンプルと成功事例をいくつか紹介してもらえるか。
- Google 検索の基本事項（旧称: ウェブマスター向けガイドライン）に準拠しているか。
- 期待される結果とその時期、成果はどのように測定するのか。
- 同業種でどのような実績があるか。
- 該当する国や地域でどのような実績があるか。
- 外国語サイトの開発について、どのような経験があるか。
- 創業年数はどれくらいか。
- 担当者とどのように連絡をとればよいか。サイトに加えたすべての変更に関する情報、およびアドバイスの内容に関する詳しい情報とその理由を伝えてくれるかどうか。
- SEO 業者があなたの会社とビジネスに関心を持っているか。関心を持っていない場合は、別の SEO 業者を探します。あなたの会社とビジネスに関心を持っている SEO 業者であれば、あなたのビジネスの独自性、競合他社、検索結果がどのように役立つか、顧客がどのようにあなたを見つけるかについて質問するはずです。
- SEO 業者の信用照会先を調査します。過去の顧客に対して、SEO 業者から提供されたサービスが役に立った、スムーズに連携できた、良好な成果が得られたと感じたかどうかを尋ねます。
- SEO 業者から SEO 監査の提案を受けた場合は、その内容を慎重に検討し、Search Console への読み取り権限のみを付与してください（この段階では書き込み権限は付与しないでください）。SEO 監査では、改善内容について現実的に評価し、関連する作業の見積もりを提供する必要があります。SEO 業者が「変更を行うことで、検索結果の最初のページに必ず表示されるようになります」などと言う場合は、他の SEO 業者を探してください。
- SEO 業者の推奨事項と使用するツールを評価する。サードパーティのツールの監査に基づいてサイトに大幅な変更を加える前に、その推奨事項を Google 検索の公式ガイダンスと照らし合わせ、聞いた主張や推奨事項について批判的に考え、独自の情報を基に判断を下すようにしてください。
- 推奨事項の裏付けとなる証拠として、Google の公式ドキュメントを引用しているか。
- AI 機能（AEO や GEO サービスとも呼ばれる）向けに最適化するためのアドバイスを提供している場合、そのアドバイスは生成 AI 機能向けに最適化するための Google 検索の公式ガイダンスに沿っているか。
- Google のガイダンスに沿ったツールを使用しているか。
- 不審なメールを送信する SEO 業者、ウェブ コンサルタント、代理店にご注意ください。
Google にも次のような迷惑メールが届きます。
google.com 御中
貴社のウェブサイトにアクセスしたところ、ほとんどの主要な検索エンジンとディレクトリに登録されていないことがわかりました。...「睡眠中に脂肪を燃焼させる」と称するダイエット薬や、追放された独裁者の資産を国外に移転するための支援要請などと同様に、検索エンジンに関しても、事前に了承を得ていないメールには疑いの目を向けてください。
- Google で一番上に掲載されることは誰にも保証できません。サイトの掲載順位を保証すると主張する業者、Google との「特別な関係」を強調する業者、Google への「優先登録」を宣伝している業者には注意が必要です。
- 隠し立てする会社や、行動の目的を明確に説明しない会社には、用心してください。
不明な点があれば説明を要求しましょう。SEO 業者が人を欺くようなコンテンツをユーザーの代わりに作成した場合は、そのユーザーのサイトが Google インデックスから完全に削除される可能性があります。結局、どの業者を選ぶかはユーザーの責任になりますので、その業者が契約者をどのように支援するつもりなのか正確に把握しておくことが大切です。SEO 業者がユーザーの FTP サーバーにアクセスできる場合は、ユーザーのサイトに加えたすべての変更について、進んで説明するべきです。
- SEO 業者にリンクする必要は一切ありません。
リンクのトラフィック対策、何千もの検索エンジンへのサイトの登録申請などによる効果を宣伝している SEO 業者は、避けてください。一般的にこれらの対策は効果がなく、主要な検索エンジンにおける検索結果の掲載順位に影響しません。少なくとも、効果があったと思えるほど掲載順位が上がることはありません。
問題の報告
SEO 業者になんらかの形でだまされたと感じたら、報告することをおすすめします。
米国連邦取引委員会（FTC）では、虚偽のビジネス行為や不正なビジネス行為についての苦情を受け付けています。申し立てを行うには、FTC のウェブサイトにアクセスしてオンラインで申し立てを行うか、1-877-FTC-HELP に電話してください。
アメリカ合衆国以外の国にある会社に対して申し立てを行う場合は、https://www.econsumer.gov/ にアクセスしてください。